İstanbul’un fethinden sonra 481 yıl boyunca cami olarak kullanılan ve 1934 yılında müze statüsüne geçirilen Ayasofya-i Kebir Camii, 86 yıllık aranın ardından 24 Temmuz 2020’de kılınan cuma namazıyla yeniden ibadete açıldı. Geçen beş yıllık süreçte camiyi yaklaşık 40 milyon kişi ziyaret etti.

Kültür ve Turizm Bakanlığı’na bağlı Vakıflar Genel Müdürlüğü’nün koordinasyonunda yürütülen çalışmalarla Ayasofya Camii, hem ibadet mekânı hem de kültürel miras olarak yaşatılmaya devam ediyor.

Yapının alt katı Müslümanların ibadetine tahsis edilirken, üst kat galeri bölümü ise yabancı turistlerin ziyaretine açık tutuluyor. Bu düzenlemeyle ibadet edenlerle ziyaretçilerin alanları ayrıştırılarak daha huzurlu bir ibadet ortamı sağlandı. UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alan camide, UNESCO’nun önerileri doğrultusunda hazırlanan ziyaretçi yönetim planı çerçevesinde yabancı turistlere çok dilli rehberler eşliğinde bilgilendirme yapılıyor.

Pandemi sonrası dönemde ziyaretçi ilgisinin daha da arttığı Ayasofya-i Kebir Camii, yılda yaklaşık 10 ila 15 milyon kişiyi ağırlıyor. Yeniden ibadete açılmasıyla birlikte tarihsel rolünü yeniden üstlenen cami, aynı zamanda bir ilim ve kültür merkezi olarak da faaliyet gösteriyor.

İstanbul’un manevi ve kültürel hafızasında önemli bir yere sahip olan Ayasofya-i Kebir Camii, hem ibadet yeri hem de kültürel ve manevi rehberlik noktası olarak kentin en çok ziyaret edilen yapılarından biri olmaya devam ediyor.